駝峰航線
1942年，日軍佔領緬甸，切斷了同盟國援助中國抗擊日本的惟一一條通道——滇緬公路。中國政府代表宋子文和美國陸軍部長史汀生、陸軍參謀長馬歇爾商議，決定在中國航空公司原來的昆明——加爾各答航線的基礎上，開闢後來稱爲“駝峰”航線的空中補給走廊，用這條航空線路來代替滇緬公路，繼續爲中國提供抗戰物資。這條空中通道從印度阿薩姆邦到東孟加拉的Chabual、Sookerating、Mot-umshernagr、Misamuri、Tezpur、Jorhat、Shamshernagar、Tezgaon-kharagpu、Dibrugarh、Sadiya和Dinjan(汀江)等機場到中國雲南昆明、呈貢、羊街、楊林、雲南驛和沾益等機場，全長550英里。
不久，日本陸軍第5飛行師團戰鬥機隊進駐緬甸密支那，專門攔截這條航線的美軍運輸機群。航線被迫向北繞行，飛越“世界屋脊”喜瑪拉雅山脈，山峰高度超過1.7萬英尺，飛行高度最高2.5萬英尺，全長700多英里。由於有的山峰太高，飛機只能在其間穿繞飛行，飛行路線好似駝峰，故稱
駝峰航線
。駝峰飛行的路線要沿著世界最高峰的邊沿飛行，海拔高度接近當時的飛機爬升的高度限制，而且沿途的山脈經常雲霧繚繞，所以飛行相當危險，很多飛行員爲此犧牲了寶貴的生命，其他飛行員在飛行時一路上是看著已經墜落的飛機金屬碎片反光飛行。
這條航線飛越印度、緬甸和中國三國，途經高山、冰川、熱帶虐疾區、原始森林和日軍佔領區，是世界上最艱險的一條航線。在這條航線上擔任運輸飛行任務的是美國陸軍航空運輸總隊(ATC)和中國航空公司，使用的飛機主要是：C-46、C-47和C-53、C-54、C-87、C-l09、B-17、B-24、B-25和B-29等等。擔任護航的是美國陸軍駐印度的第10航空隊和駐中國的第14航空隊。
日本投降後不久，這條航線停止飛行。在3年多的時間裏，駝峰航線共空運到中國80多萬噸物資（其中10萬噸爲駐華美軍自用)。
這些物資包括武器彈藥、醫藥及醫療器材、車輛及各種機器設備和軍用被服等。l945年7月1個月空運達到了最高峰：71042噸。
另外，在緬甸戰役中敗退的中英軍和難民，從中國雲南到印度接受軍訓的中國軍隊，從印度到緬北、英帕爾參加戰鬥的中美英軍，從印度、緬甸和雲南到湖南芷江等地參加戰鬥的中國軍隊，從大後方到上海、東北接受日本軍投降的中國軍隊以及日本投降後回國的駐華美軍，上述總計幾十萬人都是經“駝峰”航線或由“駝峰”空運總隊的飛機接送的。
1943年3月，駝峰航線開通16個月後，美軍將駝峰飛行的指揮權正式交給飛虎隊司令長官陳納德。從此以後，駝峰飛行與飛虎隊同在陳納德的指揮下，兩者逐漸融爲一體。
飛虎隊是空軍戰鬥部隊，主要擔負著與日本空軍作戰的任務。駝峰飛行則是擔負空中運輸任務，所擁有的主要是運輸機。飛虎隊組成人員，完全由美國空軍人員組成。飛虎隊活動範圍非常廣，除了中印緬戰場外，還遠及廣州、香港、越南、乃至日本等廣大地區。駝峰飛行的航空人員，除了美國空軍之外，還有中國航空人員。
駝峰航線是當時世界上最艱險的航線。除了地形險要，氣候惡劣，導航設施簡陋，難以保障飛行安全之外，還有日本飛機的攔截。日軍的攔截，使得駝峰飛行護航成爲極其重要的問題。擔任護航任務的是美國陸軍駐印度第10航空隊和駐中國的第14航空隊。據統計，僅在駝航線開通時至當年年末的半年中，飛虎隊爲駝峰飛行護航就擊落日機149架，擊毀日機85架。
飛虎隊所需的軍用物資主要是汽油和飛機零配件等。這些物資在駝峰飛行開通之前，是由滇緬公路運輸補給。駝峰航線開通之後，就由這條空中運輸線提供。
C-47，第二次世界大戰期間最有名的飛機之一，它是投入“駝峰”航線飛行最早的運輸機，其原型機是著名的DC-3商用機型。C-47是雙引擎的單翼飛機，有可裝載7500磅的物資或者是28名全副武裝的士兵的貨艙。在緬甸戰役失利時，C-47曾經有一次裝載74人的記錄。雖然它有許多毛病，如不適合裝載龐大的貨物，但是C-47幾乎可以在任何條件下飛行，而且很容易維修管理。更重要的是，它是一種定型大批量生産的産品，而且特別耐用。在1940—1945年間，陸軍航空總隊購買了1萬架C-47，幾乎占了它的運輸隊的一半，故有“空中列車(Skytrain)”之稱。
C-47翼展28.9米,機長19.63米，機高5.2米，空機重量7705千克，載貨3904千克，起飛重量11805千克，最大平飛速度368公里/小時,巡航速度296公里/小時，升高345米/分鐘，升限7076米,航程2400公里。裝配兩台普·惠R-l830-92型14缸星形氣冷活塞發動機，單機功率1200馬力。
C-54“空中霸王”運輸機由美國道格拉斯飛機製造公司生産。它是由DC-4民用飛機發展而來的，在DC-4上安裝了一個單個垂直尾翼和方向舵。引擎：四個普惠R-2000輻射式發動機,1350馬力；適用：42名乘客；速度：265英里/小時；升高：1350英尺/分鐘；升限：26600英尺；最大航程：3800英里；空機重量/載貨重量：36980/73000磅；長：117英尺6英寸。由於C-54飛行高度不高，它不能在“駝峰”的北線使用。
昆明巫家壩機場是“駝峰”航線最主要的終點站機場。“駝峰”航線在兩年多的時間裏一共運輸了80多萬噸物資到中國，超過了包括滇緬公路在內的中國所有對外通道接受外援的總和。在1941年到1945年之間，援助中國的物資81％是通過“駝峰”空運，16％的物資是通過利多公路(史迪威公路)和滇緬公路(包括運輸卡車本身的重量)完成，2．4％的物資通過利多—密支那—昆明的陸上通道完成。
當時各種運輸機載重量分別爲4噸、6噸和8噸，如果計算一下，人們就可以驚奇地發現，當年平均每天都必須有100多架飛機在如今比較寂寞的滇西上空飛越穿梭！據昆明機場總站站長郭漢庭回憶：高峰時，巫家壩機場每分鐘就有一架飛機起降，成爲全球最繁忙的國際機場之一。
難怪雲南老人說當年的“駝峰”飛機“比烏鴉還要多”。
爲了抗戰的需要，雲南投入巨大的人力物力，在各地修建和擴建了幾十座機場，是雲南人民對戰爭的重大貢獻之一。
據當時專門承包機場修建的昆明更生營建廠的施工資料看，修築機場的程式爲：首先鋪平地面，然後是鋪設“狗頭石”，上面澆灌黃泥，再鋪設“公分石”，再澆灌黃泥，然後用大石碾子壓碾，有時還鋪設瀝青。機場修建好以後，附近農村的農民還要隨時準備好，一旦破損或者遭到日機轟炸，馬上就要來填補和修復。雲南僅僅爲了修築機場就動員了幾十萬民工。
在沈寂了多年的呈貢機場的一角，至今仍可以看到爲抗戰勝利立下過汗馬功勞的那些石碾子。在附近莊稼地裏勞作的老農，對它們有一種難於割捨的感情。
“駝峰”航線爲中國的抗日戰爭和世界反法西斯戰爭的勝利作出了重要貢獻，同時中美兩國也爲此付出了極爲慘重的代價。據美國陸軍航空運輸總隊“駝峰”航線聯合空運輸總隊“駝峰”航線聯合部署搜索救援案件（CONSOL IDATED DIS-POSITIONSEARCH AND RESCUE CASES）文件的不完全統計：“駝峰”航線損失飛機563架(其中有107架爲失蹤)，損失的機組人員超過1500人。此數還不包括中國航空公司損失的飛機和人員。第二次世界大戰時期美國陸軍航空隊司令長官阿諾德將軍（General Henry Arnold）曾經說過，“駝峰”航線是二戰最偉大的空運行動之一，飛機的損失率超過轟炸德國時的飛機損失率。當時空運總隊的飛機損失率高達20-30%，而中國航空公司的飛機的損失率超過了50%，也就是說全部90多架飛機損失了50多架。
如今，還有許多墜落在滇緬地形氣候惡劣的地區的飛機沒有找到。
1985年雲南人民爲了紀念中美兩國飛行人員“駝峰”飛行的偉大壯舉，悼念犧牲在這條航線上的2000多位中美兩國飛行人員，在昆明郊野公園建立了一座雄偉的紀念碑。紀念碑上的“ 駝峰飛行紀念碑”幾個字爲張愛萍將軍手書。
(資料來源：來源：昆明市社科院)